В эту пятницу в окрестностях города Отепя состоится одна из крупнейших прибалтийских гонок — ралли Эстония.
В этот раз примет у себя этапы чемпионатов Эстонии, Латвии, Прибалтики, Северо-Европейской зоны (NEZ). Масштаб гонки могут подтвердить цифры — на участие в эстонской гонке зарегистрировалось 182 экипажа из 21 страны. Также в рамках auto24 Rally Estonia впервые пройдёт этап чемпионата Европы среди исторических автомобилей, благодаря чему можно будет увидеть множество интересных раллийных автомобилей разных лет выпуска.
На старт Южно-Эстонской гонки выйдут сразу четыре участника чемпионата мира по ралли — прошлогодний победитель ралли Эстония Мадс Остберг, Мартин Прокоп (оба будут пилотировать Ford Fiesta RS WRC), Тьерри Невилль (Citroen DS3 WRC) и Яри-Матти Латвала, который выступит в зачёте исторических автомобилей за рулём заднеприводного Ford Ford Escort RS BDA. Кроме вышеупомянутых «уорлд-ралли-каров» в Отепя выступят ещё два пилота на подобной технике — это эстонец Георг Гросс (Ford Focus RS WRC 08) и гонщик команды Dream Team Ukraine Алексей Тамразов (Ford Fiesta RS WRC).
Как обычно, самым массовым классом стал зачет N4, где предстоит плотная борьба — в этом году эстонская гонка является этапом латышского первенства по ралли, поэтому здесь выступят такие быстрые пилоты, как Андис Нейкшанс, Янис Воробьевс, Айвис Эгле и другие. Конкуренцию своим южным гостям составят лучшие гонщики Эстонии — это Каспар Койтла, Сиим Планги, Эгон Каур, Сандер Пярн и Райнер Аус.
В объединённом классе R4 и S2000 также выступит участник мировой серии SWRC — уроженец Саудовской Аравии Язид Аль-Раджи (Ford Fiesta RRC) и поляк Мацей Олексович который выступит на Subaru Impreza R4. Компанию им составит молодой эстонец Карл Крууда, который после продолжительной паузы вновь возвращается в гонки и будет пилотировать Ford Fiesta S2000, на котором он стартует двумя неделями позже в Финляндии.
Не останутся в стороне и российские пилоты, которые также намерены вмешаться в борьбу быстрых прибалтийских пилотов. В общей сложности на старт этой гонки выйдет почти два десятка наших соотечественников в шести разных классах. Например, в зачете N4 в борьбу быстрых прибалтов вмешаются Дмитрий Тагиров и Алексей Лукьянюк, который на южно-эстонской гонке дебютирует за рулем Mitsubishi Lancer Evo IX, подготовленный латышской командой ASRT.
В другом полноприводном классе R4 стартуют еще трое россиян — питерцы Александр Михайлов и Алексей Шемет, а также ростовчанин Артем Назаров, а в объединенном классе А8+Е12 за высокие места будут бороться Вадим Кузнецов, Сергей Угер, Юрий Борисенко, Юрий Осокин и Юрий Аршанский.
Еще пятеро россиян примут участие в четырех моноприводных классах — Дмитрий Мячин и Вячеслав Галкин выступят в классе А7; Владимир Иванов и Евгений Рогов попытают счастья в объединенном зачете А6+N3, а Дмитрий Никончук за рулем BMW M3 сразится с сильными соперниками класса Е11.
В этом году в рамках auto24 Rally Estonia впервые в истории эстонского автоспорта состоится этап чемпионата Европы по ралли среди исторических автомобилей и будет иметь название auto24 Rally Estonia Historic 2012. Стартовый номер «1» в историческом зачёте получил один из лидеров мирового раллийного первенства — заводской пилот команды Ford World Rally Team Яри-Матти Латвала. Яри-Матти никогда не скрывал своего интереса к историческим автомобилям, и за рулём Ford Escort BDA ему дважды удавалось выиграть домашнее Lahti Historic Rally. Именно на этом автомобиле Латвала выступит в Отепя.