Первый этап чемпионата Европы по ралли завершился сегодня на острове Гран Канария победой Алексея Лукьянюка и Алексея Арнаутова.
Россияне впервые в истории острова выиграли не просто ралли, а юбилейный этап – 40th Rally Islas Canarias El Corte Ingles 2016.
Гонка проходила в двухдневном формате и участникам было предложено 12 спецучастков общей протяженностью 215 километров. Лидером первого дня был действующий чемпион Европы поляк Каетан Каетанович. Приглашенная звезда WRC и фаворит ралли Мадс Остберг не справился с управлением из-за пропавших тормозов и вынужден был отказаться от дальнейшей борьбы по причине аварии на заключительном спецучастке первого дня. Весь первый день пилоты раллийного канала играли в «шинную» лотерею, выбирая правильный состав колес, исходя из сложных погодных условий. Однако, попасть в нужную комбинацию смогли не все. Алексей Лукьянюк не угадал с составом на первую секцию гонки и проиграл 22,7 секунды по итогам дня лидеру этапа.
Во второй день ситуация начала меняться сразу же после первого спецучастка. Каетан Каетанович отдал лидирующую позицию российскому экипажу на втором спецучастке заключительного дня, потеряв время из-за слишком агрессивной манеры пилотирования, которая и привела к чрезмерному износу колес. Что касается Лукьянюка, то российский пилот выбрал тактику сохранения колес.
Алексей Лукьянюк: “Первую секцию мы начинали с отставанием от лидера в 22 секунды, а завершили ее с преимуществом в 37 секунд. Все это случилось из-за шин — спецучастки крайне абразивные и сохранение шин выходит на первый план. Мы приняли решение, учитывая вчерашний урок и опыт, не атаковать сильно, чтоб сберечь колеса”.
Вторая секция началась с солнечной погоды и растущим столбиком термометра, что несомненно усугубило износ колес автомобилей участников на абразивном покрытии горных дорог острова.
Первый спецучасток заключительной секции выиграл Каетан Каетанович, но, видимо, решил поберечь колеса и доехать до финиша, чем атаковать под угрозой схода. Поэтому второй спецучасток записали в свой актив Алексей Лукьянюк и Алексей Арнаутов, увеличив разрыв по итогам гонки между вторым местом на 32.3 секунды.
Все решилось на заключительном спецучастке гонки, победу на котором одержали россияне, автоматически став лидерами первого этапа чемпионата Европы по ралли.
Алексей Лукьянюк: «Последняя секция прошла достаточно эмоционально. Мы осторожничали на первом спецучастке, так как знали уже, что на нем можно стереть шины и, как следствие, времена там показали не очень хорошие. Наш основной соперник Каетан сказал на финише спецучастка, что он будет оказывать на нас давление до конца ралли. И мы решили, а мы и не прочь поездить под давлением и прибавили немного, выиграв следующий спецучасток. На заключительный спецучасток мы поставили вперед два запасных колеса, так как износ уже был большой. По началу я ехал аккуратно, но потом почувствовал, что они держат хорошо. В итоге, мы поднажали и выиграли заключительный спецучасток, чему я безумно рад. Это невероятно заряжает позитивом и позволяет надеется на хорошее продолжение сезона. Я безмерно благодарен всем, кто помогал нам на этой гонке и смело могу сказать, что без вас эта победа бы не состоялась: Elementy.ru, H-Racing и все, кто продолжает в нас верить и поддерживать!»