Под вспышками камер команды с раннего утра проходили административные и технические проверки.
Несмотря на строгий контроль инспекторов и административной службы организаторов, в загородном клубе Монте-Карло царила та самая неповторимая атмосфера праздника в приятной компании друзей и знакомых, которые уже через два дня станут настоящими соперниками на трассе, но пока, без шлемов и спортивных комбинезонов, все с радостью общаются и делятся новостями и планами, желают друг другу удачного старта и обязательного финиша. Проверки все до единого участника, а это 450 человек и почти 200 единиц техники прошли без серьезных замечаний и получили официальный допуск на гонку!
Российская делегация после французов здесь самая представительная. Наша команда VEB Racing представляет Россию в двух зачетных категориях – экипаж №205 Антон Григоров/Роман Елагин выступают в категории «суперпродакшн» на прототипе Оскар О3, а Анастасия Нифонтова под стартовым номером 113 участвует в марафоне в зачете мотоциклов. В грузовом зачете в числе главных фаворитов наши друзья из команды КАМАЗ-Мастер – экипажи Антона Шибалова (№400) и Сергея Куприянова (№403). Их задача – повторить прошлогодний успех и вновь занять первые два места в грузовом зачете.
Из дебютантов африканского марафона отметим российский экипаж Александра Терентьева/Алексея Беркута на автомобиле Ford Raptor категории Т2, а также мотоциклиста Дмитрия Агошкова и двух отважных «рейдистов» Сергея Уткина и Владислава Юмашева.
Всегда приятно встретиться и с соседями – казахстанская команда Mobilex Racing в этом году представлена масштабно – тремя автомобилями под управлением Юрия Сазонова, Каната и Ердена Шагировых и одним мотоциклом с молодой спортсменкой Евгенией Нестеровой.
После полудня, поставив спортивную технику в закрытый парк, расположившийся в зоне порта, в одном из паддоков знаменитой трассы Ф1, участников ждала церемония старта.
Проезд через подиумную арку под бурные овации зрителей и болельщиков, рукопожатие с руководителем гонки Жан-Луи Шлессером и в путь, из Европы в Африку!
В дорожной карте дня — 370 км из Монако в порт Сет и погрузка на паром, который через 36 часов доставит участников марафона в Марокко. 29 декабря из Надора стартует первый боевой этап ралли-марафона!